Kratzbäume gehören bestimmt nicht zu den schönsten Einrichtungsstücken in einer Wohnung, oft stehen sie in der hintersten Ecke oder dort, wo man sie gerade am wenigsten als störend empfindet. Meist werden diese Kratzgelegenheiten von den Katzen deshalb auch nicht benutzt und dafür Sofas, Wände und Türrahmen bevorzugt – zum Leidwesen des Besitzers.
Die Krallen zu wetzen hat verschiedene Funktionen, es dient erstens dem Strecken und Dehnen der Muskeln nach einer Ruhepause, weshalb Katzen oft auch bei hohen Kratzbäumen die Krallen tief ansetzen und die Wirbelsäule so richtig durchstrecken. Zweitens dient es der Körperpflege, da die äussere Krallenschicht so besser abblättern kann und die neu gewachsenen Krallen zum Vorschein kommen. Dies wird aber oft auch bei der Körperpflege der Pfoten mit den Zähnen erledigt. Das alleine würde aber noch nicht erklären, wieso gewisse Katzen ihre Umgebung durch das ständige Wetzen aus unserer Sicht „zerstören“. Der dritte und wichtigste Grund hierfür ist nämlich die Geruchsmarkierung, da Katzen Duftdrüsen zwischen den Krallen besitzen (ebenso wie an Kopf, Kinn und Schwanzansatz), welche Pheromone abgeben und so an Gegenständen haften und ihr Revier „markieren“. Beim Krallenwetzen entsteht zudem eine Doppelwirkung, da die geruchliche Botschaft noch optisch mit den entstandenen Ritzen verstärkt wird. Jedoch bleiben die Botenstoffe nicht lange am Gegenstand haften und müssen immer wieder angebracht werden und so wiederholt die Katze dieses Verhalten regelmässig. Es wäre hier falsch, die Katze für ihr Verhalten strafen zu wollen, denn gerade eine Hauskatze ist in den Markierungsmöglichkeiten eingeschränkt und benötigt um so mehr eine Gelegenheit, diesen inneren Trieb ausleben zu können.
Mit einem kleinen Kratzbaum in der hintersten Ecke für eine oder mehrere Hauskatzen ist es jedoch nicht getan. Wenn dieser ungünstig steht, weil es dem Menschen optisch am besten gefallen würde, so kann es sein, dass Sofas, Wände oder Teppiche immer noch bevorzugt werden. Es eignen sich Orte zwischen Schlaf- und Futterplatz, da meist nach dem Aufwachen als erstes die Krallen gewetzt werden. Stellen Sie den Kratzbaum zwischen die Lieblingsplätze (Schlafplatz und Futterstelle) Ihrer Katze, wenn möglich an gut sichtbare Stellen – denn Ihre Katze möchte ja bewirken, dass man ihr Revier sieht.
Wie gestaltet man einen Kratzbaum attraktiv, wenn die Katze ihn von alleine nicht benützen will? Geben Sie ein bis zwei Tropfen Baldrian oder etwas Katzenminze auf die gewünschte Stelle, dies empfindet die Katze als sehr angenehm und wird durch die geruchliche Stimulation bestimmt zum Kratzen angeregt.
Was ist jedoch, wenn die Katze das teure Sofa benützt? Bitte bestrafen Sie die Katze auch dann nicht! Fernhaltesprays, Pfeffer streuen oder andere Strafen sind bei einem solch artgerechten Verhalten nicht nützlich. Die einzige Möglichkeit ist dann, das Objekt eine Zeit lang nicht mehr für das Kratzen zugänglich zu machen. Kaufen Sie eine dicke Plastikfolie oder doppelseitiges Klebeband und befestigen Sie es an der ungeeigneten Stelle. Gleich daneben sollte eine neue und interessante Kratzgelegenheit stehen. Zuerst löst dies zwar bei der Katze Frust aus, die Umwelt verändert sich jedoch auch in der Natur, und so wird die Katze den Kratzbaum als Alternative doch gerne annehmen. Wenn die Katze zuverlässig eine Weile den neuen Kratzbaum benutzt hat, können Sie den Kratzbaum täglich etwas weiter in die gewünschte Richtung schieben und die Folie entfernen. Die ideale Höhe eines Kratzbaumes ist ca. 1-1,50 m, so dass sich eine erwachsene Katze locker ausstrecken und etwas hochziehen kann. Achten Sie beim Kauf somit darauf, dass die verschiedenen Zwischenstöcke nicht zu nah aufeinanderfolgen, so ist Kratz- und Kletterspass garantiert!
